「わたしと一緒にガンジス川を上り、ヒマラヤへ向かおう」
リシケシで沈黙の修行をしていたある日、ガンジス川のほとりでケダルギリ・ババが話を持ちかけてきた。
「了解」とおれは無言でうなずいた。
なんでも神話ではガンジス川はシバ神の髪の毛から生まれたらしく、この川の上流のケダルナートという山にシバは住んでいるという。
普段は寡黙なケダルギリも一旦シバ神の話になると、少年のように目を輝かせ情熱的に雄弁になる。
ケダルギリや多くのババ（出家僧）たちを惹きつけるヒンドゥーの世界に興味も湧いたし、なんせケダルギリと二人旅なんて、楽しそう！
数日後、沈黙の行を終えるとおれたちはまだ薄暗い早朝、ローカルバスに乗ってリシケシを出発した。
ガンジス川は、はるか崖の下に流れている。バスはかなり危険な箇所も平気で走ります。
もちろん予定していた長距離バスには乗り遅れたので、途中から乗り合いタクシーのジープを乗り継ぎながら北上して行く。
乗り合いタクシー。
夕方になってようやくたどり着いたのは、シバ神の住む山「ケダルナート」のふところにある小さな村、トリヨギナラヤン。
神話の中では、この村でシバ神は奥さんのパルバティと結婚したという。
車もバイクもスマホもインターネットもない、中世にタイムスリップしたような世界。
まさに神話から出て来たように世間とかけ離れ、静寂に満ちていた。
宿のテラスから見た早朝の村の様子です↓